Pieseň Taylor Swift 'Down Bad' sa ponorí do tém zlomených sŕdc a existenčnej krízy, zabalená do metaforického príbehu o únose mimozemšťanmi. Text začína tým, že hlavnú hrdinku odnesie neznáma sila, čo symbolizuje transformačný vzťah, ktorý ju povznáša do nových emocionálnych výšin, aby ju náhle vrátil do jej všednej reality. Tento náhly posun v nej zanecháva pocit odcudzenia a odpojenia nielen od partnera, ale aj od okolia.
Ako pieseň postupuje, Swift opisuje emocionálny nepokoj, keď nie je schopná získať späť lásku, ktorú kedysi mala. Opakované riadky „Ser na to, ak ho nemôžem mať“ a „Mohol by som len zomrieť, na tom by nič nebolo“ vyjadrujú hlboký pocit zúfalstva a márnosti. Snímky zobudenia sa v krvi a plaču v telocvični vykresľujú živý obraz jej vnútorných a vonkajších bojov, čo naznačuje, že jej emocionálna bolesť je taká intenzívna, že sa prejavuje aj fyzicky. Odkazy na tínedžerskú netrpezlivosť naznačujú regresiu k mladistvejším spôsobom zaobchádzania s emóciami, pričom zdôrazňujú hlboký vplyv trápenia srdca.
Snímky kozmického a mimozemského únosu použité v celej piesni slúžia ako silná metafora pre pocit, že človek nie je na svojom mieste a je odpojený od bežného života po výraznom emocionálnom otrase. Swift používa túto tému na preskúmanie širšej ľudskej skúsenosti s pocitom malého a bezvýznamného zoči-voči ohromujúcim emóciám alebo životným zmenám. Pieseň rezonuje s každým, kto sa cítil opustený alebo zmenený hlboko pôsobivým vzťahom.